Torture Survivor: The regime left us no other choice

Mr. Ali Alawad, Sudanese torture survivor, wrote the following in response to the ICC indictment of President Omer al-Bashir:

المحكمة الجنائية الدولية محصلة طبيعية لرفض النظام اقامة العدل داخل السودان

في خضم الهستريا التي إصابة النظام وسدنته تغيب الحقيقة وتتطاول الأكاذيب وتتضخم التبريرات فالسؤال الأساسي هل تمت انتهاكات لحقوق الناس في السودان؟ فإذا كانت الإجابة بنعم فلا بد من منتهك وعليه لابد من محاكمة وعدالة.
وبالرجوع لسجل النظام في مجال حقوق الإنسان ومنذ العام ١٩٨٩ظل بعض السودانيين وأسرهم يتحدثون عن تعرضهم للانتهاكات من تعذيب واعتقال وتشريد وقتل خارج نطاق القضاء وتقدم العديد منهم بمذكرات للجهات الرسمية لسماح لهم بمقاضاة من قاموا بانتهاك حقوقهم حيث يمنع القانون محاكمة أي من القوات النظامية إلا بموافقة رئيس الجمهورية، كما دبجت المئات من المنظمات العالمة في مجال حقوق الإنسان السودانية والإقليمية والدولية التقرير التي تكشف هذه الانتهاكات إلا أن النظام لم يعر كل هذه الاحتجاجات انتباهه أو تكوين لجان لتحقيق حتى لو من باب التأكد. وباندلاع الحرب في دارفور اتسعت دائرة الانتهاكات وظل النظام يواصل مسلسل قتل المدنيين والأطفال والشيوخ وحرق القرى بشكل أصبح صمت العالم جريمة خاصة بعد قيام المحكمة الجنائية الدولية ومحاكمتها لبعض مجرمي الحروب
أن محاولات ضحايا التعذيب والحروب والانتهاكات لمحاكمة منتهكي حقوقهم أمام المحاكم السودانية وأمام القضاء السودان حال النظام دون ذلك. فلم يعد أمامهم غير بوابة القضاء الدولي والمحكمة الجنائية الدولية

.
إن الحديث عن التدخل الأجنبي والفوضى التي ستحدث في حالة مثول رئيس النظام أمام المحكمة الجنائية الدولية هو محض خيال ومحاولة لخلق حالة من البلية والخوف لدى البعض فالسودان كان قبل هذا النظام وسيكون بعد زواله

GATS welcome the ICC indictment..

Date: 7/14/2008

Amherst, MA- The Group Against Torture in Sudan-GATS strongly welcomes the announcement of the International Criminal Court’s prosecutor of charges to indict President Omer al-Bashir for his war crimes, crimes against humanity, and genocide. The victims and survivors of President al-Bashir’s regime have waited this decision for a long time and hoping not to wait longer before bringing him to court.

For more than 19 years, the regime of President al-Bashir continued to wage war against its own people with little action or none from the international community. For the first time in the recent history of states, the regime adopted torture as an official policy to punish peaceful opposition. Torture Centers, or as also known as Ghost Houses, spread all over the country. GATS documented over 30 Ghost Houses in Khartoum including the infamous Citibank Ghost House (see: http://ghosthouses.blogspot.com/2008/04/citibank-ghost-house-in-downtown.html).
The crimes of the regime in Darfur did not start in 2003, as the ICC indictment limited to this date. The mass killing and targeting of specific ethnic groups began in the early 1990s when al-Bashir assigned Darfur to one his close military aid known as Tayeb Sikha. However, over the past five years the destruction of Darfur people reached its high point as correctly the ICC prosecutor noted in his report.

GATS actively participated in having President al-Bashir put on trial by the world peoples in Nov 2006. The International Citizens’ Tribunal for Sudan (ICTS) chaired by Nigerian Nobel Laureate Wole Soyinka found al-Bashir guilty of 15 different charges. Ten of these counts were included in the indictment case of the ICC prosecutor (http://www.judgmentongenocide.org/)

“It’s unethical and immoral that some people did not welcome the announcement claiming that the prosecutor targeted al-Bashir and ignored other cases around the world” said Ms. Eithar Abutaha, member of GATS and one of the five judges who indicted al-Bashir in 2006 Tribunal, “it’s a twisted logic since this prosecutor was assigned for this specific case, and the court will decide whether the charges are valid or not. Let’s address first the case in our hands”

GATS call on the human rights community to welcome and support the announcement of the General Prosecutor of the ICC. The 400,000 torture survivors in the US should in particular celebrate this moment and support their Sudanese refugee community that includes many torture survivors.

المجموعة السودانية لمناهضة التعذيب

ترحب المجموعة السودانية لمناهضة التعذيب بشدة بقرار المدعي العام لمحكمة الجنايات الدولية في لاهاي باتهام الرئيس السوداني عمر حسن أحمد البشير لارتكابه جرائم حرب وجرائم ضد الانسانية بالاضافة الى الابادات العرقية الجماعية . لقد طال أمد انتظار ضحايا هذا النظام لهكذا قرار من الشرعية الدولية وهم على أمل ألا يطول الانتظار لمثول البشير أمام المحكمة.ظل نظام البشير لأكثر من 19 عاما يواصل اشعال فتيل الحرب ضد أبناء الوطن دون ردة فعل جادة من المجتمع الدولي. لأول مرة في تاريخ السودان الحديث اتخذ النظام الحاكم بالخرطوم من التعذيب وسيلة مشروعة لمعاقبة المعارضين السياسيين.مما لا يخفى على الجميع انتشار مراكز التعذيب أو ما يعرف ببيوت الأشباح في جميع أرجاء السودان. قامت المجموعة السودانية لمناهضة التعذيب برصد و كشف لأكثر من 30 مركز من هذه البيوت سيئة السمعة والتي يتم فيها تعذيب يصل لحد القتل لكل من يجاهر بمعارضة نظام البشير , من ضمن هذه البيوت سيتي بنك الشهير.من المعلوم ان جرائم هذا النظام في دارفور لم تبدأفي العام 2003م كما جاء في تقرير المدعي العام لمحكمة الجنايات الدولية, و انما بدأت بقتل الجماهير و ملاحقة مجموعات عرقية بعينها منذ بدايات حكم الانقاذ المظلم عندما كلف البشير أحد معاونيه العسكريين (الطيب سيخة) لتولي ملف دارفور حيث وصل تدمير الاقليم الى ذروته خلال السنوات الخمس الأخيرة كما جاء في تقرير المدعي العام لمحكمة الجنايات الدولية.لقد لعبت المجموعة السودانية لمناهضة التعذيب دورا هاما في تقديم البشير لمحاكمة أمام العالم في نوفمبر 2006 قامت المحكمة و بمشاركة الأديب العالمي النيجيري الحائز على جائزة نوبل للسلام لوريت وول سوينكا باتهام الرئيس البشير ب15 تهمة ,عشرة منها مضمنة في تقرير المدعي العام لمحكمة الجنايات الدولية.انه ليس من الشرف أو الضميرما روج له البعض من عدم الاعتراف بقرارات المحكمة بداعي ملاحقة البشير فقط و عدم ملاحقة المحكمة لحالات أخرى حول العالم, قالت الأستاذة ايثار أبو طه عضوة المجموعة و أحد القضاة الخمس الذين شاركوا في محاكمة البشير عام 2006 بنيويورك : "أن هذه الحجة غير منطقية حيث أن المدعي العام كان قد أوكل بالنظر في هذه القضية تحديدا وأن القرار بالادانة يرجع للمحكمة".تدعو المجموعة السودانية لمناهضة التعذيب منظمات المجتمع المدني وحقوق الانسان للوقوف الى جانب تقرير المدعي العام, ان أكثر من 400000 من ضحايا التعذيب بالولايات المتحدة الأمريكية سيحتفلون بهذه اللحظة التاريخية و سيدعمون اللاجئين السياسيين بالولايات المتحدة الأمريكية و الذين بينهم أعداد كبيرة من ضحايا تعذيب نظام البشير

...
The Group Against Torture in Sudan is an advocacy human rights membership group of Sudanese-American torture survivors and their allies. GATS works to educate the public about the dilemmas of torture worldwide and especially in Sudan, and forms allies with similar interest groups
# # #

President al-Bashir to be officially indicted on Monday..

On Nov 13th, 2006, the International Citizens' Tribunal for Sudan-ICTS, http://www.judgmentongenocide.org/, found President Omer al-Bashir guilty on 15 counts including genocide, torture, mass rape and killing.

The ICTS panel of judges consisted of five Judges including the Chair of the Court Wole Soyinka, Peace Nobe Laureate.

The Group Against Torture in Sudan was involved in all the steps of that first People's Court for the crimes of the Sudanese regime. The court was considered by many human rights groups as an introduction to the coming International Criminal Court.

Almost two years later, the ICC will be announcing on Mon 7/14/2008 the indictment of the major key players in the President's al-Bashir regime.

For more info, follow these links:

World braces for ICC indictment of Sudan president; UN steps up security

Sudan dismisses ICC proceedings on Darfur 7/11/2008

Sudan and ICC: the Moment of Truth

Eritreans urge AU to stop Egypt, Libya deportations

from the Khaleej Times: http://www.khaleejtimes.com/DisplayArticleNew.asp?col=&section=middleeast&xfile=data/middleeast/2008/July/middleeast_July157.xml
7/7/2008

ADDIS ABABA - Hundreds of Eritrean refugees marched in Addis Ababa on Monday demanding the African Union (AU) stop Egypt and Libya deporting Eritreans who they said faced possible execution if sent home.
Egypt deported up to 1,000 Eritrean asylum seekers last month in its biggest forced return of probable refugees for decades, despite activists' concern they might face torture.
Waving Eritrean flags, a group of about 500 Eritrean refugees marched through pouring rain to the Egyptian, Libyan and U.S. embassies in the Ethiopian capital Addis Ababa, headquarters of the African Union.
Organisers said they would deliver a petition to the AU Commission chairman Jean Ping.
A copy of the petition seen by Reuters said the demonstrators had been told by human rights groups that "within a few days" Libya would also begin the forced deportation of some 500 Eritrean refugees it had detained.
"If these Eritreans are returned they will be tortured, sent to prison and some may even be executed," it said.
Egypt has harboured tens of thousands of African migrants in its territory, but its attitude changed in recent months after it came under pressure to halt rising numbers of Africans crossing its sensitive border with Israel.

At an AU summit in Egypt last week, the head of the U.N. refugee agency said his organisation was having talks with Egyptian authorities about the deportations.
Egypt has denied the UNHCR access to detained Eritreans since February, although the agency saw 140 of them following international pressure. UNHCR has asked Egypt for information on the location and fate of 1,400 Eritreans